Beneficios de la Zanahoria

La zanahoria (Daucus carota) es una raíz vegetal de la que se ha reclamado en múltiples ocasiones el ser un alimento perfecto para la salud. Es crujiente, sabrosa y muy nutritiva.

Son particularmente una buena fuente de betacaroteno, fibra, vitamina K, potasio y antioxidantes. 

Las zanahorias poseen una serie de beneficios a la salud. Ayudan a perder peso y se les ha atribuido el beneficio de ayudar a reducir los niveles de colesterol y de mejorar la visión. Su contenido en antioxidantes y carotenos también han sido relacionados a la reducción en el riesgo de contraer el cáncer. La zanahoria se consigue en diferentes colores, entre los que se encuentran el amarillo, blanco, anaranjado (la más conocida), roja y púrpura. La zanahoria anaranjada que conocemos tradicionalmente obtiene su brillante color del beta caroteno, un antioxidante que se convierte en vitamina A una vez entra al cuerpo.

Datos Nutricionales

Su contenido en agua puede variar entre un 86-95%, y su porción comestible consiste en aproximadamente 10% de carbohidratos. Las zanahorias contienen muy poca grasa y proteínas.

Una zanahoria mediana contiene aproximadamente 25 calorias, con solamente 4 gramos de carbohidratos digeribles. Contienen aproximadamente 10% de carbohidratos, los cuales consisten de almidones, fibra y azúcares simples. Tienen un bajo índice glucémico, lo cual la hace recomendable para personas que estén consumiendo una dieta baja en azúcares.

Vitaminas y Minerales

Las zanahorias son una buena fuente de vitaminas y minerales, especialmente vitamina A (beta-caroteno), biotina, vitamina K, potasio y vitamina B6.

• Vitamina A: Las zanahorias son ricas en betacaroteno, el cual se convierte en vitamina A en el cuerpo. La vitamina A promueve la buena visión, y es importante par el crecimiento, el desarrollo y la función inmune.
• Biotina: Una de las vitaminas B, antes conocida como vitamina H. Juega un papel importante en el metabolismo de las grasas y las proteínas. 
• Vitamina K1: La vitamina K es importante para la coagulación de la sangre y promueve la salud de los huesos.
• Potasio: Un mineral esencial, importante para el control de la presión arterial.
• Vitamina B6: Un grupo de vitaminas relacionadas, las cuales están envueltas en la conversión de los alimentos en energía.

Datos adicionales

Las zanahorias generalmente son consideradas un alimento seguro, pero pueden tener efectos adversos en algunas personas. Comer demasiado caroteno puede hacer que la piel se torne amarilla o anaranjada, lo cual es inofensivo. Sin embargo, puede causar reacciones adversas en personas que padezcan de alergia al polen. 

Mini zanahorias (Baby Carrots)

Las mini zanahorias (baby carrots) es un término para denominar a las zanahorias pequeñas o inmaduras, las cuales se han convertido en un entremés popular en años recientes. Existen dos clases de mini zanahorias, lo cual puede crear confusión. Por un lado, están las zanahorias que son naturalmente pequeñas o que se cosechan antes de que crezcan más grandes. Por otro lado, están las que son pedazos de zanahorias grandes y son cortadas en pedazos pequeños. Luego se pelan, se pulen y se lavan en pequeñas cantidades de cloro antes de ser empacadas. No hay mucha diferencia en nutrientes entre la zanahoria regular y las mini zanahorias, por lo cual se reciben los mismos beneficios al consumirlas.