Beneficios de la calabaza para la salud y la belleza

La calabaza es nativa de Norte America y es particularmente popular durante las épocas de Halloween y Acción de Gracias (Thanksgiving). Pertenece a la familia de los calabacines (squash) y su pulpa es fibrosa, con un toque dulce y de un color anaranjado subido. Aunque comúnmente es vista como un vegetal, en realidad es considerada científicamente como una fruta, ya que contiene semillas. Sin embargo, nutricionalmente es más similar a un vegetal que a una fruta.

Entre sus beneficios a la salud y a la belleza, se encuentran los siguientes:

Rica en vitamina A: La calabaza es rica en betacarotenos, un carotenoide que el cuerpo transforma en vitamina A para ser utilizada como antioxidante neutralizando los radicales libres y evitando el daño celular.  También contiene pequeñas cantidades de magnesio, fósforo, zinc, folatos y vitamina B. Es relativamente baja en calorías y contiene 94% de agua, lo que la hace sumamente saludable para consumirse. Sus semillas son igualmente comestibles y proveen muchos beneficios a la salud.

Contiene otros nutrientes que pueden reforzar el sistema inmune: La calabaza es alta en vitamina C, la cual se ha demostrado que aumenta el nivel de producción de células blancas en el organismo, ayuda a que las células del sistema inmune trabajen más efectivamente y a que las heridas sanen más rápidamente y además es una buena fuente de vitamina E, hierro y folato — todos los cuales refuerzan el sistema inmune igualmente.

Protección contra la pérdida visual: El contenido de la vitamina A, luteína y zeaxantina que hay en la calabaza pueden ayudar a protejer los ojos contra la pérdida de la visión, algo muy común a medida que envejecemos.

Su densidad nutritiva y su bajo contenido calórico pueden promover la pérdida de peso: La calabaza es considerada un alimento nutricionalmente denso. Su alto contenido en nutrientes y su bajo contenido en calorías (50 calorías en una taza-245 gramos) la hacen un alimento perfecto dentro de un régimen alimenticio óptimo. Además es una buena fuente de fibra, lo cual puede suprimir el apetito de forma efectiva.

Buena fuente de potasio, vitamina C y fibra que benefician la salud del corazón: La calabaza es una buena fuente de potasio, vitamina C, fibra y antioxidantes, los cuales han sido vinculados con los beneficios al corazón y a la salud cardiovascular en general.

Contiene componentes que promueven una piel saludable: Los betacarotenos que se encuentran en la calabaza actúan como un bloqueador solar natural ayudando a proteger la piel del efecto de los rayos ultravioleta. También contiene vitaminas C y E así como luteína y zeaxantina, los cuales mantienen la piel luciendo firme y saludable.

Usos de la calabaza en productos para la belleza de la piel y el cabello: Por sus propiedades humectantes y antioxidantes, tanto la pulpa como el aceite de las semillas de la calabaza son ampliamente utilizados en productos de belleza para la piel y el cabello. Entre estos se encuentran los siguientes: mascarillas y cremas hidratantes para la cara a base de calabaza, lociones para la piel, exfoliantes y acondicionadores para el cabello.

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